硒是人类发现较晚但又是唯一获得“长寿元素”称号的微量元素。
硒是微量元素当中的一个最最重要的微量元素。
全世界的科学家一致认为它是人类慢性病的杀手。
硒是我们生命的保护神，是我们健康的保护神。
年6月25日，正值江南梅雨季节，当天下午，江苏省如皋市的肖马村来了几个陌生人，他们来到村里后，就忙碌起来，有的在农家地里取土，有的在农家水井里采集水样，有的跟老人攀谈，甚至有的还剪取村里人的头发，他们是谁，到底在干什么？
陌生人来干什么？村里人纷纷猜测他们来访的目的，为了弄清事情的真相，我们找到了当事人王广仪。王广仪，中国微量元素科学研究会副理事长，从事微量元素研究40余年。我们曾经跟华信的老总、跟科技大学还有中国科学院、上海原子核所的几位教授，到江苏世界有名的长寿村（长寿之乡）如皋考察了三天。在这三天里，专家组走访了几十位长寿老人，这正是他们来到这个普通小村庄目的---揭开长寿之谜。
如皋是长江三角洲的一个县级市，让它名声大噪的是“世界长寿之乡”的称号。如皋市共有万人口，其中百岁老人多达多人，被国际自然医学会评为世界六大长寿乡之一。至于这里的人们为什么能够长寿，祖祖辈辈生活在这里的居民也不得而知。
长寿原因村民说的都有些道理，可是这并不能解释如皋人长寿的真正原因，因为很多地方也具备同样的条件，却与长寿无缘。而在如皋还一直盛传着一个与长寿有关的故事。二千多年前的秦朝，徐福为秦始皇找到长生不老仙丹后，准备返回咸阳复命，途径如皋，不料，风浪将船打翻，仙丹散落在地，滋润了这里的土壤，所以如皋人才能长寿。
虽然传说总是被人们津津乐道，但是揭开如皋人长寿的根本途径还得依靠科学。微量元素一直是王广仪研究的核心，他到如皋也是想探索微量元素与长寿的关系。
专家组从如皋市的几十个个村庄分别采集了地下水、土壤、头发、食物等样本，这些样本被带到实验室后，将通过干燥、提纯等十几道工序的处理和检验，困惑几代人的长寿之谜真的能通过这些样本被揭开吗？
经过两个月的化验以后，我们发现如皋地区长寿老人头发里面的硒含量比全国的非长寿地区的要高50%以上。
经过科学家的验证，土壤的硒含量是全国平均水平的5倍，水源和食物也富含硒，所以，如皋地区长寿老人的头发硒含量也较高。难道硒元素真的与长寿有关系吗？
年，全国各大省市电视台联合制作了走进长寿之乡的大型活动，中国近百个长寿之地虽然地域不同、气候不同、人文不同，而它们的长寿谜底都与神奇的微量元素硒密切相关。
与此同时，《人民日报》《南方都市报》等各大媒体都对硒与长寿的关系进行了报道，而硒也因此获得“长寿元素”的称号。
硒为什么能获得如此高的荣誉呢？
年，瑞典化学家贝采利乌斯在焙烧黄铁矿制硫酸时，发现在铅室的壁上和底部附着有红色的残泥。他将残泥加热，闻到一股象腐烂萝卜的臭味儿，性质与蹄相似。他经过进一步研究，确认其中有一种新的元素。然后就命名为“塞琳娜”，“塞琳娜”英文Selina，现在就是硒。命名为是“月亮女神”。当时也是随便想到的这个好听的名字。但没想到从多年到现在造福人类了。
硒虽然已经被人们所认识，可是在地球上，硒的含量非常少，只有一亿分之九。世界上有40多个国家缺硒，中国是缺硒最严重的国家之一。年之后的十余年，中国地质调查局对硒在中国的分布进行了勘察。他们从东北到西南，走遍了中国34个省市自治区，发现中国有72%的地区严重缺硒，只有极少数地方是富硒地区。
20世纪80年代，王广仪了解到了硒，为了研究硒元素，他的足迹遍布了大江南北。其中，江西省宜春市温汤镇留给他的印象最为深刻，他说“温汤镇因为硒而神奇”。带着这个疑惑，我们摄制组一行来到了温汤镇，这个小镇看上去并没有特别的地方。经过路人的介绍，我们才得知原来温汤镇最神奇的地方是在一口温泉井里。水源源不断地从温泉口流出，热气腾腾。编导发现，从早到晚，都有人到温泉取水泡脚，取出的水甚至直接饮用。编导与正在泡脚的人聊天之后，发现一些更不可思议的事情。李定珍，新疆乌鲁木齐市人，63岁。她被多种疾病困扰，一直靠吃大把的药物维持治疗却始终不见效果，年4月，经过朋友的介绍来到温汤镇，每天坚持用温泉水泡脚，两个月后，奇迹出现了。温泉水含有丰富的矿物质元素，对人体有益，这无可厚非，而温泉水可以治病，这是真的吗？年，中国医防科学院对温汤镇的温泉水进行试验分析发现，此处温泉属国内外罕见的富硒温泉。在温汤镇这个地方，由于它的土壤硒含量高，水硒含量高。所以它的粮食、蔬菜、水果里面含硒量高。
李春秀，岁，江西省宜春市温汤镇人，虽然年事已高，可老人总是闲不住，经常穿针引线缝缝补补。在温汤镇2.1万人口中80岁以上的老人就有多人。近50年来，温汤镇没有一例癌症患者，其它慢性病患者也极其稀少，专家认为这与硒有着密不可分的关系。
无疑温汤是幸运的，因为慢性病正在威胁着人类的健康，全球每年因慢性病死亡的人数高达多万。而慢性病一般是长期积累之后的爆发，一旦发病，相当棘手。
硒对慢性病的作用早在上世纪50年代就已经被科学家发现。20世纪50年代，法国科学家施瓦茨在研究肝坏死的致病原因时发现了一种特殊的因子有着神奇的护肝效果，经检测表明，这种因子就是微量元素---硒，这是人类第一次证明硒具有营养作用。而用硒来治疗肝病的历史可以追溯到15世纪。15世纪初，全球航海事业兴起，在那个年代，由于得不到足够的营养，海员们大面积突发肝坏死。就是航海的海员，长期的在吃罐头，吃不到新鲜的蔬菜跟肉啊，因为这个硒是含在动物的肝脏里面，以及荤菜里面。鱼类，肉类含量比较高。如果长期吃不到新鲜的肉类就缺少这个元素，就发现这些海员们肝坏死，然后就补充了这一类的食品以后，症状就好转。
动物肝脏能防治人的肝坏死，在那个科学并不发达的年代，这只是一个现象，当时的人们并不知道其中的奥秘。直到近代，科学家们从动物肝脏中提取了硒，谜底才被揭开。年，世界卫生组织肯定了硒的功效，宣布了硒是动物生命中必不可少的微量元素。就在同一年，中国对硒与慢性病的关系也有了自己的认识。年，黑龙江省克山县极其临近县的农村爆发一种地方性疾病，造成大批居民死亡，随之，吉林、山东、河南、四川等十四省和自治区爆发了这种疾病，由于病因不明，所以由疾病的初发地克山县命名为克山病。年，中国医科院根据病区居民血液、毛发中硒含量的分析结果，发现发病区居民身体中硒含量非常低。年至年，中国医科院在四川省冕宁县克山病高发区使用亚硒酸纳对克山病病人进行治疗，结果全部康复。
经过专家们的调查研究发现，克山病属于心血管疾病的一种，那么硒与心脑血管疾病到底是一个什么样的关系呢？如果是人体缺硒，就低硒的状态下的话，这一个心血管疾病的发病率是增高的。据有关部门统计，我国心脑血管病患者已经超过一千万人，每年死于心脑血管疾病的人数高达万，而具有患心脑血管疾病危险因素的人数已经过亿。
我们也做了一些细胞实验，因为血管里面主要是内皮细胞，平滑肌细胞，这是血管里面两个很主要的细胞，那么我们对这样一个细胞进行补硒，发现它可以抵抗氧化，有些致癌的物质或者是环境污染的物质在体内都会产生导致这样一个过氧化氢升高，那么它会损伤我们的血管，那么我们补硒的话是会对这样一个过氧化氢的损伤是有抵抗作用。
硒对慢性病的作用慢慢被人们所认识，各国科学家们也陆续展开了硒的临床研究。年，美国著名科学家克莱门特等人进行了迈阿密抑瘤实验，他挑选出来59名患有恶性肿瘤濒临死亡的志愿者，进行硒的药效实验。4个月后，41名患者肿瘤缩小了60-%。三年后，对这些患者跟踪调查，发现有49位仍存活。而在年，中国科学家在江苏启东做的一个实验，让硒对癌症的作用也更加明了。
因为大家知道江苏启东是肝癌的高发地区之一，它在一个民主乡和其他四个肝癌的发病差不多的地区，四个乡作为对照组，民主乡在实验里面加硒，其他四个乡并没有加硒，进行对照，最后的结果出来了，加硒的民主乡的肝癌发病风险，比不加硒的四个乡肝癌发病风险下降了42%，。全国肿瘤登记中心于年1月份发布的《中国肿瘤登记年报》表明，我国近20年来癌症呈现年轻化、发病率和死亡率呈走高的趋势，每年新发肿瘤病例约万例，每分钟就有6人被确诊为癌症。硒可以降低63%的前列腺癌的风险，可以降低58%的结肠癌的发病风险，可以降低45%肺癌的发病风险，甚至对于肝癌，乳腺癌、白血病都有很好的控制的效果。
年9月，美国食品药品管理局（FDA）批准了一项重大决议，即认为硒为抑癌剂，并允许硒营养品标识硒的抑癌性质。这就是神奇之处，什么叫神奇？你想象不到，但是它发生了。所以我给硒一个很重要的名称就是硒是天然的抗癌剂。
随着慢性病逐渐被硒攻克，一些新的问题又摆在了人类面前。年7月11日，中国发生大范围持续雾霾天气，引起了各界
