老年痴呆的早期症状主要是在不知不觉中出现记忆减退、智能下降等，尤其是近事记忆明显减退，常常难以记住新近发生的事情、活动或熟悉的人，简单加减计算也难以正确完成。患者尚能应付日常的交往活动或料理简单家务。因此家属常不能确定患者具体准确的起病时间，不少病人家属普遍认为病人出现的健忘是正常老年人的共同特征，一般很少患者在此阶段就诊。在经过数月或一两年之后，患者的其他痴呆症状逐渐明显起来，如性格变得过分自私、对亲人越来越冷淡、脾气古怪而易怒、因为遗忘了物品放哪而猜疑被人偷窃了、料理个人生活能力进行性衰退、外出迷路、睡眠规律反常等。病情进一步发展，患者记忆减退和智能衰退日益严重，出现近事遗忘和远事遗忘，甚至不认家人。个别患者还出现幻听、幻视。对于大多数老年人来说，良性健忘是正常老化过程的必然现象，其特点是记忆力较差但却相对稳定而非进行性加重，而且这些老年人对自己记忆力的衰退有明确的认识，计算力不受太大影响，日常生活尚能自理，有些因为忘性大而主动求医。
黄永宏赞赏
